Wenn der Steuertermin im April jedes Jahr naht, erstellen und reichen die US-Steuerzahler finanzielle Unterlagen ein, um ihr Einkommen des Vorjahres zu dokumentieren. Immobilienbesitzer in den Bundesstaaten müssen auch während des Jahres Steuern auf Grundstücke und Wohnhäuser zahlen. Obwohl das Zahlen von Steuern nicht der angenehmste Aspekt unseres Lebens ist – und unsere Vorfahren wahrscheinlich ähnlich fühlten – können die Informationen, die in diesen Unterlagen hinterlassen wurden, eine wahre Schatztruhe für Familiengeschichtsforscher sein.

Zum Beispiel könnten Sie entdecken, in welcher Art und Größe von Wohnhaus Ihr Ur-Ur-Ur-Großvater mit seiner Familie im späten 18. Jahrhundert in Pennsylvania lebte.

Sie könnten erfahren, dass Ihre Familie in Georgia im frühen 19. Jahrhundert Steuern auf Hickory- und Eichenbäume, eine vierrädrige „Freizeitkutsche“, ein Musikinstrument oder einen Billardtisch zahlte.

Oder Sie könnten sogar einen wirtschaftlichen Rückgang – in Einkommen oder Eigentum – für Ihre Verwandten in Kansas zwischen 1929 und 1939 entdecken, was bedeutet, dass sie wahrscheinlich während der Großen Depression oder aufgrund des Dust Bowl unter Entbehrungen litten.

Was sind historische Steuerunterlagen oder -listen?

Historische Steuerunterlagen können eine Vielzahl von Situationen dokumentieren, einschließlich wann eine Person oder ein Unternehmen Steuern zahlte und worauf sie besteuert wurden. Beispiele sind:

• Grundsteuern: Diese Art von Steuer wird von einer lokalen Regierung berechnet, da sie mit dem Standort eines Eigentums verbunden ist.
• Verbrauchsteuern: Diese werden auf bestimmte Waren von der Bundesregierung erhoben, insbesondere auf Alkohol- und Tabakprodukte.
• Einkommensteuern: Die Bundesregierung erhebt seit dem Bürgerkrieg Einkommensteuern.

Die Arten von Steuern, die im Laufe der Geschichte gezahlt oder erhoben wurden, können je nach vielen Faktoren variieren, und nicht alle Aufzeichnungen in allen Bundesstaaten enthalten die gleichen Informationen.

Wann Begannen die Amerikaner Steuern zu Zahlen?

Beginnend im 17. Jahrhundert, als britische Kolonie, unterlagen die Siedler den von der britischen Regierung erhobenen Steuern. In dieser Zeit führte jede Kolonie auch separate Grundsteuer-, Kopfsteuer- und Verbrauchsteuern ein, zum Beispiel.

Bis Anfang der 1770er Jahre führte jedoch die Erhebung zusätzlicher Steuern auf Grundnahrungsmittel wie Zucker, Papier, Glas und Tee durch die britische Regierung zu Empörung in den Kolonien. Die Frustrationen der Kolonisten über diese „Besteuerung ohne Vertretung“ kochten über, und am 16. Dezember 1773 fand der politische Protest statt, der als die Boston Tea Party bekannt wurde. Es war ein Wendepunkt, der zur Amerikanischen Revolution führte.

Mit den zunehmenden nationalen Sicherheitsbedürfnissen der neuen Vereinigten Staaten von Amerika wuchs auch der Bedarf an höheren Steuereinnahmen. Um Mittel zur Stärkung des US-Militärs zu beschaffen, wurde die Direktsteuer von 1798, die erste bundesstaatliche Direktsteuer, auf diejenigen erhoben, die Land, Wohngebäude und versklavte Menschen besaßen.

Wie wurden die US-Steuern vor dem IRS erhoben?

Vor der Entwicklung des IRS wurden die Steuern von Vertretern der Bundesstaaten oder Landkreise eingezogen. Die Bundesstaaten sendeten dann die für die Bundessteuern gesammelten Gelder an die Bundesregierung. Für Familiengeschichtsforscher bedeutet dies, dass die Steuerunterlagen der Bundesstaaten und Landkreise eine ausgezeichnete Informationsquelle sein können.

Es war jedoch historisch herausfordernd, Steuern zu erheben, da keine weit verbreiteten Systeme vorhanden waren. Stattdessen ging ein Steuerbeamter (auch bekannt als "Steuerpächter") von Person zu Person oder von Gebäude zu Gebäude, um die Steuern einzutreiben.

Die erste bundesstaatliche amerikanische Einkommensteuer wurde durch das Einnahmengesetz von 1861 eingeführt. Ihr Hauptzweck war es, die finanziellen Anforderungen des Amerikanischen Bürgerkriegs zu unterstützen. Zu dieser Zeit wurde eine pauschale Steuer von 3 Prozent auf jedes Einkommen über 800 Dollar erhoben, obwohl dies später geändert wurde, um einen gestaffelten Steuersatz für diejenigen einzuführen, die erheblich mehr als 800 Dollar verdienten.

Nachdem der US-Kongress am 1. Juli 1862 das Gesetz über die innerstaatlichen Einnahmen verabschiedet hatte – eine Erweiterung des Gesetzes von 1861 – begann das Bureau of Internal Revenue (das später zum Internal Revenue Service werden sollte) mit der Erhebung und Aufzeichnung der fälligen und gezahlten Bundessteuern.

Arten von Steuerunterlagen

Die Grundsteuer ist eine Art von Aufzeichnung, die Familiengeschichtsforscher erkunden können. Diese Steuerdokumente aus dem 18. und 19. Jahrhundert sind ähnlich wie die heutigen Grundsteuerkonten. Damals wie heute wurden Grundsteuern verwendet, um Gemeinschaftsausgaben wie Schulen zu finanzieren. Historische Land- oder Grundsteuern wurden oft nur auf lokaler Ebene erhoben, aber bis 1796 hatten 14 Bundesstaaten (von 15) Grundsteuern eingeführt.

Eine persönliche Vermögenssteuer wurde historisch auch in diesen früheren Zeitperioden erhoben. Nur bestimmte Klassen von Eigentum und Besitztümern unterlagen der Steuer, zu denen (unter anderem) Nutztiere, Investitionen im Bergbau, Anteile an Banken und Schmuck gehörten. Bevor die Sklaverei in den USA abgeschafft wurde, wurden Sklavenhalter auch besteuert für ihre versklavten Personen, da diese als „Eigentum“ betrachtet wurden.

Andere Arten von historischen Steuern und Steueraufzeichnungen umfassen:

• Einkommensteuern, die von lokalen, Bezirks-, Staats- oder Bundesbehörden direkt gegen das Einkommen einer Person erhoben werden
• Direkte Steuern, die von Bundes- und Landesregierungen auf Personen oder Eigentum erhoben werden, einschließlich Einkommensteuer und Kapitalertragssteuer
• Verbrauchsteuern, die auf hergestellte Waren unmittelbar nach der Herstellung (im Gegensatz zum Verkauf) erhoben werden
• Steuerbewertungslisten, auch bekannt als Steuerrollen oder Steuerverzeichnisse
• Steuerzahlerlisten, die im Allgemeinen nur Personen enthielten, die ihre Steuern nicht bezahlt hatten und verschuldet waren

Welche Informationen können in historischen Steuerrollen gefunden werden?

Hinweise in historischen Steuerunterlagen der USA können nicht nur Licht auf Ihren Vorfahren werfen, sondern Sie könnten auch mehr über die Gemeinschaft und die Zeit erfahren, in der sie lebten.

Beispiele für Informationen, die Sie entdecken könnten, sind:

• Wo Ihre Verwandten vor oder zwischen den Bundesvolkszählungsjahren lebten
• Die Alter aller Haushaltsmitglieder, was helfen kann, Geburtsjahre zu bestimmen
• Das wirtschaftliche Wohlbefinden von Individuen, wie aus den Beschreibungen des persönlichen Eigentums hervorgeht
• Die Art und Größe des Hauses, in dem jemand lebte, und ob er andere Wohnstätten wie eine separate Küche oder Scheune hatte.
• Änderungen im Status des Haushaltsvorstands, wie das Auftreten von „Witwe Elliott“ anstelle von „John Elliott“.

Aber was am interessantesten sein kann, sind die unerwarteten Informationen, die Sie möglicherweise entdecken. Wenn Ihr Vorfahr beispielsweise in den Volkszählungsunterlagen der USA von 1860 und 1870 als Ladenbesitzer oder Wirt in Connecticut aufgeführt war, könnten Sie ihn auch in den Verbrauchsteuerrollen finden. Sie könnten sogar entdecken, dass er im Juni 1869 Uhren oder Tabak auf Lager hatte.

Wie wirtschaftliche Ereignisse in Steuerunterlagen erscheinen könnten

Steuerunterlagen könnten auch einen signifikanten Anstieg oder Rückgang des wirtschaftlichen Status Ihres Vorfahren zeigen. Was diesen Statuswechsel bemerkenswert machen kann, ist seine potenzielle Verbindung zu historischen Ereignissen wie der Großen Depression, der Depression von 1893, der Panik von 1837 oder der Panik von 1819.

Zum Beispiel könnten Sie feststellen, dass ein Verwandter im Jahr 1891 oder 1892 wohlhabend war. Aber derselbe Verwandte wurde berichtet, ein niedrigeres Einkommen, weniger persönliches Eigentum zu haben oder mit seinen Steuern im Jahr 1893 oder 1894 im Rückstand zu sein. Anhand dieser Informationen könnten Sie schließen, dass er negativ von der Depression von 1893 betroffen war.

Warum könnten einige Personen nicht in historischen Steuerlisten erscheinen?

Nicht jeder ist in historischen Steuerlisten und Dokumenten enthalten. Historisch gesehen waren bestimmte Personen während verschiedener Zeiträume von der Steuerpflicht befreit.

Eine der häufigsten Steuerunterlagen des 18. Jahrhunderts, die Sie während Ihrer Familienforschung finden könnten, ist beispielsweise eine Kopfsteuer, Zehntsteuer oder Pollsteuer. Diese Aufzeichnungen können in der Regel helfen, eine patriarchalische Linie viel weiter zurückzuverfolgen als Volkszählungsdokumente. Sie listen jedoch im Allgemeinen nur die erwachsenen weißen Männer auf, die in einem Haushalt lebten, da dies die "Häupter" waren, die die Steuer zahlten. Dennoch wurden Witwen zur Zahlung von Steuern verpflichtet, wenn sie Eigentum besaßen, sodass es möglich sein kann, Aufzeichnungen über weibliche Steuerzahler zu finden.

Im Allgemeinen können historische Steuerunterlagen für Sie weniger wertvoll sein, wenn Sie nach einem Verwandten suchen, der:

• Weiblich
• Ein Veteran
• Ein Minister
• Ein älterer weißer Mann (über 50 oder 60)
• Eine weiße Person, die in Armut oder finanzieller Not lebt
• Eine versklavte Person

Ebenso können Sie möglicherweise keine Verwandten finden, die kein Land besaßen. Wenn Ihre Vorfahren zur Miete wohnten, Pachtbauern oder Pächter waren, mit einer anderen Familie lebten oder keinen festen Wohnsitz hatten, sind sie möglicherweise nicht in historischen Grundsteuerunterlagen verzeichnet. Aber sie könnten in den Aufzeichnungen über die Grundsteuer erscheinen, da diese Bewertungen Gegenstände wie die Anzahl oder Art des Viehs umfassten.

Wo könnten weitere steuerbezogene Informationen gefunden werden?

Wenn es Ihnen schwerfällt, einen Vorfahren in steuerbezogenen Aufzeichnungen zu finden – weil die Aufzeichnungen beispielsweise nicht mehr existieren – könnten andere Dokumente Ihnen helfen, die wirtschaftliche Situation Ihrer Familie zu verstehen.

Stellen Sie sicher, dass Sie das Erscheinen Ihres Vorfahren in den US-Volkszählungsunterlagen nach 1840 überprüfen, da diese manchmal den gesamten Geldwert des Eigentums einer Person angeben.

Historische Zeitungen, die das Gebiet abdecken, in dem Ihre Vorfahren lebten, könnten ebenfalls einige Hinweise liefern. Wenn Sie glauben, dass ein Vorfahr zu einem bestimmten Zeitpunkt Schwierigkeiten hatte, seine Steuern zu zahlen, möglicherweise aufgrund eines massiven, dürrenbedingten Ernteausfalls, veröffentlichten Zeitungen manchmal Listen von säumigen Steuerzahlern. Sie könnten sogar einen begleitenden Nachrichtenartikel über die Auswirkungen dieser Dürre auf die Gemeinschaft finden.

Erforschen Sie historische Steuerbewertungen auf Ancestry^®

Ancestry^® verfügt über eine breite Palette historischer, auf die USA bezogener Steuerlisten für verschiedene Bundesstaaten und Zeiträume. Diese Aufzeichnungen sind jedoch, obwohl umfangreich, nicht erschöpfend. Die verfügbaren Dokumente variieren erheblich je nach Standort, Zeitraum und spezifischer Art der Steueraufzeichnung.

Bitte beachten Sie, dass einige Bundesstaaten und Landkreise möglicherweise ihre historischen Aufzeichnungen nicht aufbewahrt haben, während andere durch Naturereignisse vor der Digitalisierung zerstört wurden. Darüber hinaus könnten einige staatliche oder landkreisbezogene Aufzeichnungsbüros ihre historischen Steuerbewertungen nicht für genealogische Forschungszwecke lizenzieren.

Dennoch gibt es zahlreiche Aufzeichnungen, die Familiengeschichtsforschern zur Verfügung stehen. Tatsächlich enthält die größte Sammlung historischer Steueraufzeichnungen der USA auf Ancestry, die IRS Steuerbewertungslisten, 1862-1918, mehr als 8,8 Millionen Aufzeichnungen.

Auf staatlicher Ebene umfassen umfangreiche Sammlungen:

• Georgia, USA, Grundsteuerverzeichnisse, 1793-1892
• Pennsylvania, USA, Steuer- und Entlastungsverzeichnisse, 1768-1801
• Tennessee, USA, Frühe Steuerlisten, 1783-1895
• Ohio, USA, Steuerunterlagen, 1800-1850

Und wenn Sie nach einigen der frühesten Steuerdokumente suchen, hat Ancestry mehrere Sammlungen aus der Kolonialzeit für North Carolina, Virginia und Baltimore County, Maryland.

Erforschen Sie Ihre Familiengeschichte durch historische Steuerlisten

Die in historischen Steuerlisten gefundenen Details können einzigartige Einblicke in das Leben Ihrer Vorfahren bieten. In Verbindung mit der Häufigkeit, mit der Steuerunterlagen erstellt wurden, können historische Steuerunterlagen von unschätzbarem Wert für Ihre genealogische Forschung sein. Sie könnten entscheidende Kontextinformationen über den wirtschaftlichen Status, das Zuhause und die Gemeinschaft Ihres Verwandten entdecken, wodurch Ihre Familiengeschichte lebendiger und persönlicher wird.

Treten Sie noch heute Ancestry bei, um mehr über die Geschichte Ihrer Familie und die Gemeinschaften, in denen sie lebten, zu erfahren.