"Afrikanische Diaspora" ist der Begriff, der verwendet wird, um die Zerstreuung afrikanischer Völker, Sprachen und Kulturen zu beschreiben, insbesondere als Folge des Handels und der Versklavung von Afrikanern während der Zeit der europäischen Kolonisierung.

Zwischen dem 16. und 19. Jahrhundert wurden schätzungsweise 12,5 Millionen Afrikaner aus ihren Heimatländern entführt, um als menschliches Eigentum in den Amerikas versklavt zu werden. Es wird angenommen, dass nur 10,7 Millionen von ihnen die Brutalität des Mittleren Passage in die sogenannte Neue Welt überlebt haben.

Die Mehrheit der Menschen wurde aus Westafrika in die Amerikas verschleppt, hauptsächlich aus den westzentralafrikanischen Regionen Senegambia, Sierra Leone, Guinea, den Windward- und Goldküsten sowie den Buchten von Benin und Biafra. Ein häufiger Ausgangspunkt in Ostafrika war Mosambik.

Mehrere europäische Imperien—wie die Niederländer, Franzosen, Spanier, Portugiesen und Briten—sowie deren private Handelsgesellschaften, beteiligten sich an der Kommodifizierung und Dehumanisierung versklavter Afrikaner. Die Kulturen der Länder, die sie kolonisierten—in Südamerika, der Karibik und Nordamerika—reflektieren anschließend eine Mischung aus europäischen, afrikanischen und indigenen amerikanischen Traditionen und Überzeugungen.

Die afrikanische Diaspora in Brasilien

Brasilien, das von den Portugiesen kolonisiert wurde, war das Hauptziel versklavter Afrikaner in Südamerika. Mehr als vier Millionen afrikanische Menschen wurden nach Brasilien gebracht, was etwa 40% aller versklavten Menschen ausmacht, die in die Amerikas verschleppt wurden. Im Jahr 1888 wurde Brasiliens "Goldenes Gesetz" verabschiedet, das alle Formen der Sklaverei abschaffte. Heute hat Brasilien die größte afrikanische diasporische Bevölkerung—über 50% der zeitgenössischen Brasilianer haben afrikanische Vorfahren.

Nicht nur trägt mehr als die Hälfte der aktuellen brasilianischen Bevölkerung einige afrikanische DNA, auch die brasilianische Kultur, insbesondere die Küche und Musik, ist stark von afrikanischen Kulturen wie den Yoruba, Fon und Bantu beeinflusst. Brasilianische Traditionen wie Carnaval, ein katholisches Fest, das den Beginn der Fastenzeit markiert, sind ebenfalls durch afro-brasilianische kulturelle Beiträge zur Musik und zum Tanz wie Samba, Frevo und Maracatu geprägt.

Die Ahnenforschungsunterlagen für Brasilien umfassen eine große Bandbreite an Daten. Einige alte Aufzeichnungen für Brasilien stammen aus den späten 1600er Jahren, während andere so neu sind wie die frühen 2000er Jahre. Wenn Ihre Familie Teil der afrikanischen Diaspora in Brasilien war, möchten Sie möglicherweise Ihre Erkundungen mit diesen älteren Kirchen- und Zivilstandsunterlagen beginnen:

• Brasilien, Ausgewählte Ehen, 1730-1955 (auf Portugiesisch)
• Brasilien, Ausgewählte Taufen, 1688-1935 (auf Portugiesisch)
• Rio Grande do Sul, Brasilien, Verschiedene Aufzeichnungen (Standesamt), 1748-1998 (auf Portugiesisch)

Die afrikanische Diaspora in der Karibik

Wie in Brasilien haben auch die meisten Menschen, die heute in der Karibik leben, afrikanische Wurzeln. Obwohl es keine universelle karibische Kultur gibt, teilen die Inseln einen starken Einfluss der afrikanischen Diaspora. Dies liegt wahrscheinlich daran, dass die mehr als vier Millionen Menschen afrikanischer Abstammung, die ursprünglich auf verschiedene karibische Inseln gebracht wurden, typischerweise die Europäer in der Zahl übertrafen.

Afrikaner, die die Mittlere Passage in die Karibik überlebten, waren einer besonders brutalen Form der Versklavung zur Zuckerproduktion ausgesetzt. Der Widerstand nahm oft die Form von Aufständen und Marronnage an, dem Akt des Entkommens in die herausfordernde Topographie der Inseln, die besonders gebirgig oder voller dichter Dschungel sind, die schwer zu durchqueren sind. Infolgedessen ist die Karibik der Standort einiger der erfolgreichsten maroon Gemeinschaften der afrikanischen Diaspora. Diese Gemeinschaften – von entflohenen Sklaven – bildeten ihre eigenen Gesellschaften weitgehend außerhalb des Einflussbereichs der Europäer.

Haiti war der Schauplatz der ersten erfolgreichen Revolution von versklavten und ehemals versklavten Menschen. Ihr Sturz des französischen Kaiserreichs führte 1804 zur Gründung der ersten freien schwarzen Republik in Amerika. Die Sklaverei in anderen französischen Kolonien wurde jedoch erst 1848 endgültig abgeschafft. Auf anderen karibischen Inseln fand die Abschaffung der Sklaverei über mehrere Jahrzehnte hinweg statt, abhängig von der jeweiligen Kolonialregierung. Zum Beispiel galt das Gesetz zur Abschaffung der Sklaverei von 1834 für Kolonien, die Teil des Britischen Empire waren, und 1863 schaffte die niederländische Regierung die Sklaverei in ihren gesamten Kolonien ab.

Wenn Ihr Erbe der afrikanischen Diaspora Verbindungen zur Karibik hat, möchten Sie möglicherweise die Ahnenforschungsunterlagen für Inseln erkunden, die von verschiedenen europäischen Nationen kolonisiert wurden, wie Großbritannien und Dänemark. In der "Ehemaligen Britischen Kolonialabhängigkeiten"-Sammlung können Sie beispielsweise alte Aufzeichnungen für Jamaika, die Bahamas, Barbados und die Jungferninseln einsehen. Einige dieser Aufzeichnungen beziehen sich speziell auf versklavte Menschen in der Karibik:

• Ehemalige Britische Kolonialabhängigkeiten, Sklavenregister, 1813-1834
• St. Croix, Dänische Westindien, Dänemark, Listen der Kopfsteuern für Sklavenplantagen und Städte, 1772-1821
• Dänisch-Westindien, Dänemark, Register versklavter Personen, 1672–1917

Die afrikanische Diaspora in den USA

Im Vergleich zu Brasilien und der Karibik wurde eine relativ kleine Anzahl von Afrikanern direkt nach Nordamerika gebracht, bevor die US-Regierung 1808 offiziell den atlantischen Sklavenhandel abschaffte.

Vor dieser Zeit wurden jedoch etwa 388.000 versklavte Afrikaner in die anglo-amerikanischen Kolonien verschleppt, wo sie auf Reis-, Tabak- und Indigo-Plantagen in den Regionen Chesapeake und Tidewater sowie in Obstplantagen in New Jersey und New York arbeiteten. Im tiefen Süden, wie in der Karibik, waren versklavte Menschen, die in den arbeitsintensiven Baumwoll- und Zuckerindustrien arbeiteten, oft schlechteren Bedingungen ausgesetzt. Versklavte Menschen wurden auch für häusliche und qualifizierte Arbeitsrollen in Städten wie Boston, Philadelphia, New York City und Baltimore eingesetzt.

Obwohl die Bevölkerung minimal war, lebten auch freie Schwarze in Britisch-Nordamerika, als die Vereinigten Staaten gegründet wurden. Mehrere Kolonien hatten die Sklaverei abgeschafft, einige freie Schwarze hatten ihre Freiheit gekauft, und andere waren manumittiert worden. Die Bevölkerung der freien Afroamerikaner wuchs weiter bis zur Verabschiedung des 13. Zusatzartikels zur Verfassung im Jahr 1865. Bundesvolkszählungsunterlagen zeigen, dass im Jahr 1790 etwa 60.000 freie Afroamerikaner in den USA lebten; bis 1830 waren es etwa 300.000; und bis 1860 waren es knapp 500.000 freie Schwarze. Etwas weniger als die Hälfte dieser Bevölkerung lebte im Norden und etwas mehr als die Hälfte lebte im Süden.

Mit dem Beginn des amerikanischen Bürgerkriegs waren fast vier Millionen Menschen afrikanischer Abstammung noch versklavt, während 10 Prozent der schwarzen Bevölkerung frei geworden waren. Nach der Amerikanischen Revolution wurde die Expansion der Vereinigten Staaten teilweise durch die Entwicklung einer großangelegten Plantagenwirtschaft im Süden sowie durch einen inländischen Sklavenhandel im ganzen Land vorangetrieben. Aber im ganzen Land, einschließlich des Südens, trugen auch freie Schwarze zum Wachstum des Landes bei, bevor die Sklaverei nach dem Bürgerkrieg formell abgeschafft wurde.

Wie im Rest der Diaspora ist der Einfluss der Afroamerikaner tief in der amerikanischen Kultur verwurzelt. Tatsächlich reichen die Wurzeln amerikanischer Musikgenres wie Gospel, Rock-and-Roll, Jazz und Blues bis zum afrikanischen Kontinent zurück. Der Call-and-Response-Stil von Spirituals und Arbeiterliedern ist auch tief in den frühen afroamerikanischen Kulturtraditionen verwurzelt. Einige der einzigartigsten Küchen Amerikas, wie die kreolische und Cajun-Küche Louisianas, sind stark von den Traditionen und Essgewohnheiten der schwarzen Kultur beeinflusst.

Die Forschung zu afroamerikanischen Vorfahren kann herausfordernd sein, daher bietet Ancestry^® zwei Hauptansatzpunkte, um Forschern der Familiengeschichte zu helfen: die afrikanisch-amerikanische Sammlung und einen Leitfaden zur afroamerikanischen Familiengeschichte. Hier sind einige Beispiele von Aufzeichnungen, die es zu erkunden gilt:

• USA, Aufzeichnungen der Behörde für freigelassene Sklaven (Freedmen’s Bureau), 1865–1878
• Alle Aufzeichnungen der Landkreise in Pennsylvania, USA, über versklavte und freie Menschen, 1780-1834
• New Orleans, Louisiana, USA, Ladungslisten von Sklaven, 1807–1860

Die Beiträge der versklavten Afrikaner, die gewaltsam in die Amerikas gebracht wurden, sind erheblich. Obwohl die Länder in Amerika alle ihre eigenen, unterschiedlichen Kulturen und Traditionen haben, verdankt vieles, was jeden Ort einzigartig macht, der afrikanischen Diaspora. Viele Menschen in Amerika könnten feststellen, dass sie Verbindungen zu Afrika haben, die sie sich niemals hätten vorstellen können.